Revisión: SRAM XPLR Gravel Group, desde la horquilla hasta las ruedas y la transmisión

Si somos honestos, la incursión de SRAM en las transmisiones de bicicletas de gravel ha sido un poco confusa. Comenzando con un "embrague" hidráulico en todos sus desviadores de bicicletas de carretera eTap AXS, introduciendo "Force Wide" para acomodar neumáticos más grandes de grava y una variedad de desviadores que casi requerían un diagrama para encontrar casetes compatibles, fue suficiente para hacerte mirar. lejos.

Luego, finalmente, presentaron un grupo XPLR completo que incluye ruedas Zipp y una horquilla Rockshox Rudy. Si el producto tiene XPLR, funcionan en conjunto. Lo cual, cuando se trata de transmisiones, en realidad solo se refiere al desviador trasero y al casete 10-44. Solo es compatible con transmisiones 1x, pero puedes usar cualquier juego de bielas y platos 1x de 12 velocidades.

Entonces, si bien todo aún se puede mezclar y combinar, utilizando un desviador y casete de bicicleta de montaña Eagle de 12 velocidades, paletas de cambio o palanca de cambios, etc., el "grupo" XPLR optimiza la longitud de la jaula y las relaciones de transmisión y los pasos de marcha para la gran mayoría. de situaciones de grava.

Y ahora que escribo eso, tal vez no lo simplifique realmente, pero sigue la lógica aparente de SRAM de "optimicemos cada componente para un rango de marchas específico y relativamente estrecho para que funcione de la manera más nítida posible". Y con eso en mente, aquí está mi reseña...

Los grupos SRAM XPLR ofrecen dos casetes, el 1271 de nivel superior con placa de respaldo de aleación que se muestra aquí y un 1251 con una construcción completamente fijada. Ambos miden 10-44 y usan su cuerpo de buje libre XDR.

La gama es realmente el punto ideal para la grava. Desde colinas planas hasta colinas, ofrece la distribución adecuada, con la capacidad de cambiar fácilmente sus platos de montaje directo de 38 a 46 dientes para adaptarse al recorrido del día. Si habitualmente montas en grandes montañas y necesitas más alcance, opta por la configuración Eagle AXS con un 10-50.

A modo de comparación, los grupos Shimano GRX (por ahora) están diseñados para funcionar con casetes de bicicleta de carretera y de montaña de 11 velocidades, y este último utiliza desviadores MTB en lugar del desviador GRX, al igual que SRAM. El grupo Campagnolo Ekar de 13 velocidades tiene 9-36, 9-42 y 10-44, que agregan un engranaje adicional para pasos de marcha más suaves en el extremo pequeño del casete, pero el mismo rango de marchas en el casete más grande.

Entonces, aunque SRAM XPLR tiene un solo casete, la realidad es que puedes mezclar y combinar piezas para casi todas las marcas, o para Campy, elegir entre una variedad de casetes y platos para llevarlo donde lo necesites. Manzanas con manzanas, tal vez Pink Lady, Red Delicious y Honeycrisp.

Ah, y los desviadores XPLR también son compatibles con los casetes 10-36 de SRAM, pero esos no son de marca XPLR.

¿Entiendo? Bien.

Las bellezas del sistema SRAM son los niveles de equipamiento adicionales y el amortiguador Orbit hidráulico del desviador que no es un embrague.

Los desviadores XPLR se ofrecen en Rival ($269), Force ($369) y RED ($749). Combinado con las dos opciones de casete, hay algo para la mayoría de los presupuestos.

Al igual que los desviadores de bicicletas de carretera, el Orbit es un amortiguador fluido que simplemente ralentiza el movimiento de la jaula para evitar el movimiento salvaje de la cadena en terrenos difíciles. A diferencia de un embrague con resorte, no agrega tensión al sistema (aunque, como todos los desviadores, la jaula todavía está cargada por resorte para mantener la tensión adecuada de la cadena).

Entonces, técnicamente, no está luchando contra el motor (porque todos los niveles de equipamiento son AXS, no se ofrecen opciones mecánicas), pero es ridículamente bueno para controlar los golpes de la cadena.

No importa si se trata de jardines de raíces, grava gruesa, caídas o grandes saltos de conejo, la cadena se mantiene silenciosa y encaminada.

El grupo también es muy bueno ejecutando cambios bajo potencia, incluso cuando se conduce por terrenos difíciles. Los aspectos más destacados son una entrega fluida, cambios sencillos y un rendimiento confiable.

Las paletas de cambio más grandes y texturizadas facilitan las cosas, incluso con dedos completos y guantes de invierno, y la ergonomía de frenado es bastante buena.

Fuera de la caja, las palancas están muy adelantadas, por lo que recomiendo tomarse el tiempo para ajustar el alcance para obtener la máxima seguridad y la mejor ergonomía. Una vez que lo tuve configurado, frenar con un dedo es suficiente para una parada casual, y colocar dos dedos en posición es bastante fácil y proporciona un apalancamiento más que suficiente para la mayoría de las situaciones.

Sigo prefiriendo bajar en descensos rápidos, agresivos y empinados, y tener las palancas al alcance de la mano (consulte la recomendación anterior) también es clave aquí. Afortunadamente, las palancas de la barra abatible de SRAM tienen un amplio rango de ajuste.

En general, XPLR es un grupo confiable y de buen rendimiento con una gran variedad de opciones que se adaptan a cualquier estilo de bicicleta o conducción.

Ahora que casi todas las marcas de suspensión ofrecen una horquilla para grava, el Rockshox Rudy XPLR (particularmente en negro brillante) tiene el aspecto más elegante. En comparación, parece delgado y pequeño, con curvas y líneas en las punteras y el arco que lo ayudan a desaparecer en la bicicleta. Ésto es una cosa buena.

Mis pruebas hasta ahora han sido en la versión de 30 mm de recorrido, lo que ayuda a resaltar las ruedas Zipp (sigue leyendo), pero, sinceramente, solo compra la versión de 40 mm de recorrido. A menos que sea absolutamente necesario mantener la parte delantera más baja posible, no hay razón para no tener un poco más de recorrido.

El espacio libre para neumáticos de 700 x 50 mm proporciona todo el espacio que cualquiera necesitaría antes de utilizar una bicicleta de montaña. La gestión de cables sin herramientas tiene un aspecto limpio y evita el estrés por perder una pieza o quitar un tornillo pequeño.

Los controles son simples, simplemente gire la perilla para ajustar la amortiguación de compresión del amortiguador Race Day de abierto a cerrado. El ajuste de rebote de rango completo se encuentra en la parte inferior con una perilla extraíble.

Los soportes para guardabarros detrás del arco funcionan con un guardabarros Rockshox personalizado, pero también hay soportes ocultos debajo de la puntera para colocar un guardabarros de cobertura total de otras marcas.

Los frenos Flat Mount provienen de sus bicicletas de carretera, no se ofrecen juegos de frenos específicos para XPLR. Rudy coloca las pinzas en posición para rotores de 160 mm sin adaptadores; Son compatibles con rotores de 180 mm con adaptador.

Montar el Rudy se sintió controlado y su recorrido de 30 mm funcionó bien con la capacidad de la rueda Zipp Moto para amoldarse al terreno (sigue leyendo). La mejor palabra que se me ocurre es "apoyo" y al mismo tiempo abrimos la bicicleta (y a mí) a terrenos más agresivos.

Uso mucho este drop-in en todas mis bicicletas de gravel, pero el control que proporciona esta configuración me permite ir más rápido con más confianza. En lugar de hurgar con cuidado alrededor de cada raíz, podría simplemente pasarlas, concentrándome más en la salida.

Con un recorrido tan pequeño, no me perdí ningún control adicional de amortiguación de compresión y lo dejé abierto todo el tiempo. Hay un movimiento mínimo bajo esfuerzos enérgicos de pie porque, bueno, hay un recorrido mínimo y los últimos diseños de amortiguadores y cámaras de aire de Rockshox hacen un gran trabajo al brindar soporte a mitad de carrera. Y todo se siente como “a mitad de carrera” en una horquilla de recorrido tan corto.

Los ajustes de rebote son adecuados y una buena característica. La cámara de aire se puede ajustar con espaciadores de volumen, con los que definitivamente vale la pena jugar incluso aquí.

El Reverb AXS es ​​probablemente lo mejor que le puede pasar a las tijas telescópicas... para bicicletas de montaña. La activación sin esfuerzo es el mejor uso para la conexión inalámbrica y probablemente haya triplicado el uso del cuentagotas.

En el caso del gravel, me gusta más la idea que la ejecución, por dos razones. Primero, es más engorroso de lo que parece presionar las paletas de cambio izquierda y derecha simultáneamente, que es como se acciona el modelo XPLR. Requiere la suficiente cantidad de dedos sin frenar para que resulte incómodo, en el mejor de los casos, e inseguro, en el peor.

Me encontré teniendo que anticipar el uso con mucha antelación o reducir la velocidad excesivamente antes de usarlo durante un descenso. Las palancas cuentagotas mecánicas tradicionales colocadas en la mitad del manillar me resultan más intuitivas y cómodas en este caso de uso, y que se puedan usar con una sola mano es aún mejor. Siento que SRAM puede resolver esto, y espero que lo hagan, porque la función del Reverb en sí es fantástica.

En segundo lugar, sin embargo, la función de “suspensión” es difícil de utilizar. Requiere que el poste se deje caer en su recorrido, aunque sea tan solo 1 mm, para ofrecer algo de amortiguación. Parece brillante, pero conseguir que baje sólo un par de milímetros para que no altere demasiado la posición sentada es casi imposible durante la conducción normal. Nuevamente, siento que esto es algo para lo que SRAM puede encontrar una mejor solución, con suerte con una actualización de firmware, pero tal como está, la función es realmente difícil de usar con éxito.

Las ruedas de gravel Zipp 101 XPLR son una versión más estrecha de sus ruedas de bicicleta de montaña 3 Zero MOTO, que son increíbles. Tienen el mismo beneficio de domesticación del terreno y la misma reducción de peso, lo que los convierte en un juego de ruedas devastadoramente efectivo... con un caso de uso bastante limitado.

Al igual que las ruedas de MTB, utilizan un diseño de pared única con "flexión del tobillo", lo que esencialmente les permite girar a lo largo del plano de la plataforma de radios para adaptarse al suelo debajo. El efecto no es tan dramático como el de las ruedas de MTB porque no son tan anchas (por lo tanto, tienen menos influencia del suelo), pero está ahí.

Combinado con la horquilla, había algo en andar en esta bicicleta que era difícil de identificar, pero era asombrosamente capaz de seguir el suelo. ¿Raíces? ¿Rocas? ¿Esquinas crujientes? Ningún problema. La tracción, incluso con los neumáticos Zipp de perfil bastante bajo, estaba al siguiente nivel. Le dio a la bicicleta una nueva personalidad que hizo que los mismos viejos senderos y caminos fueran más interesantes y me permitió esforzarme un poco más.

La advertencia es que son más pesadas que cualquier otra rueda de grava de alta gama, por lo que solo las sacaría para las carreras correctas. Piense en Grinduro, donde es casi más una carrera de bicicleta de montaña que de grava. Los terrenos retorcidos es donde brillan y donde valen los gramos extra.

Cualquiera de estas partes, salvo (y me duele decir esto) el Reverb AXS XPLR, es excelente por sí sola. Póngalos todos juntos (especialmente Rudy y 101 Motos) y la suma es mayor que las partes. La versatilidad de las piezas de transmisión que se pueden mezclar y combinar es mayor que la de cualquiera de las colecciones de sus competidores, incluso si a veces requieren un poco más de investigación para resolverlas.

He estado montando todas estas dentro y fuera (tengo muchas bicicletas) durante poco más de un año, en condiciones húmedas, secas, frías y calurosas y se han comportado admirablemente. En general, no he tenido problemas excesivos de durabilidad con ninguno de los elementos SRAM que he probado y sospecho que seguirán funcionando con solidez en los años venideros.

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