Flota de maquinaria retro demandada para trabajos de ensilado

Tres amigos con mentalidad mecánica se han unido para formar una empresa contratista que funciona casi en su totalidad con maquinaria clásica moderna cuidadosamente cuidada.

Ashley Benson, Dave Marwood y James Rawsthorn, conocidos colectivamente como ADJ Contracting, han estado en el negocio durante tres años, después de tener la oportunidad de producir una pequeña cantidad de ensilaje de abrazadera para una granja local.

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Como la mayoría de las otras empresas en el área ya estaban completamente ocupadas, Martin y Arlene Fishwick no estaban seguros de a quién podrían conseguir para adquirir un terreno de 40 hectáreas en el momento oportuno.

Sumado a eso, su pequeño patio y su foso bajo y cubierto no eran adecuados para los enormes remolques y palas de carga preferidos por muchos operadores.

"Cada uno de nosotros ya teníamos nuestros propios tractores, segadoras y empacadoras, y James tenía una recolectora remolcadora Claas 40, así que nos presentamos", dice Ashley. "Si no fuera por Martin y Arlene, ADJ podría no haber sucedido".

Ashley Benson, Dave Marwood y James Rawsthorn © James Andrews

Desde entonces, la base de clientes del trío ha aumentado a siete, su área de corte ha aumentado a 250 hectáreas y su arsenal de equipos ha aumentado con ello.

Las incorporaciones recientes incluyen siete remolques, un rastrillo de dos rotores Krone, una Case IH MX110, dos cosechadoras de forraje Jaguar 75 y, el evento principal, una autopropulsada 682 de 1992.

Todo el equipo tiene una cosa en común: llegó roto, estéticamente áspero o desgastado.

Para mantener los costos bajos, las reparaciones se llevaron a cabo internamente y ganaron un poco de dinero extra vendiendo parte de su equipo resucitado para obtener una ganancia considerable.

"Nos gusta asegurarnos de que toda la maquinaria sea lo mejor posible, para minimizar el riesgo de averías cuando trabajamos", dice Dave.

"En invierno, todos los miércoles por la tarde nos reunimos en el taller para lo que llamamos 'Chop Shop', donde realizamos mantenimiento y reparaciones, y nos reímos un poco".

Lo que nos lleva al hecho de que los tres miembros del equipo de ADJ tienen trabajos de tiempo completo y tienen que hacer malabarismos con el trabajo de contratación.

Ashley es conductora de excavadoras, Dave es mecánico de automóviles y James es un ingeniero agrícola autónomo que anteriormente trabajó para el concesionario Claas Rickerby.

Todos tienen acuerdos de trabajo flexibles, lo que significa que pueden desviar su atención hacia el trabajo contratado cuando sea necesario.

Dicho esto, ya han asumido suficiente trabajo para acercarlos al límite de su capacidad.

“Un cliente más estaría bien, pero no queremos crecer demasiado y estropear la diversión.

"Hemos llegado a un buen nivel en el que estamos ocupados, pero podemos realizar el trabajo sin demasiado estrés y ganar un poco de dinero", dice James.

Ford 8240 © James Andrews

La mayoría de los tractores son propiedad de cada miembro del equipo individualmente: Ashley maneja un Ford 8240 SLE que tiene solo 6,500 horas en el reloj (se desconocen las horas reales), James un Case IH Maxxum 5140 de 14,000 horas y Dave un John Deere 6400. y 6600 en 11.000 y 9.000 horas respectivamente.

Al igual que el kit de ensilado de propiedad conjunta, la mayoría se compró a bajo precio y con algún tipo de problema.

El Ford de Ashley, que compró hace 10 años por £6,750, requirió bastante tratamiento en la carrocería y ahora presenta un trabajo de pintura personalizado en el capó.

También tenía inyectores nuevos y se ajustó el banco de pruebas para que funcione a aproximadamente 130 hp.

Los John Deeres también han tenido trabajo, particularmente el 6600, que estaba decididamente plano cuando Dave lo compró el año pasado por £13,500.

Al instalar una bomba inyectora reacondicionada y ajustar la salida, el motor funciona a aproximadamente 120 hp.

El 6400, que compró hace tres años por 11.500 libras esterlinas, se ha mejorado hasta alcanzar los 108 CV.

John Deere 6800 © James Andrews

Pero el Maxxum 5140 de James ha recibido la mayor atención.

Cuando compró el tractor hace tres años y medio por £8.500, la carrocería estaba en mal estado, por lo que instaló un techo y guardabarros nuevos en la cabina y lo repintó por completo.

También ha tenido algunas mejoras mecánicas, incluido un volante izquierdo con posición neutral, palanca de cambios con el pulgar en la transmisión y una bomba ajustada que significa que produce 145 caballos de fuerza.

Dividió el tractor para colocar una nueva placa amortiguadora y, mientras lo desarmaba, le regaló un kit de mejora del cojinete de la toma de fuerza.

También revisó la corona y el piñón y el tubo de aceite que lo mantiene lubricado, ambos estaban bien.

Otra adición fue una sección hidráulica de “potencia más allá” con detección de carga para hacer funcionar un caño giratorio modificado en la recolectora remolcada.

Al momento de escribir esta edición, el paquete de embrague delantero también había abandonado el fantasma, por lo que lo había dividido nuevamente para colocar un reemplazo.

El único tractor de propiedad conjunta del grupo es un Case IH MX110, que se adquirió como no rodante.

Lo habían dejado funcionando sobre un carro mezclador y se escapó toda el agua, provocando que se derritieran los pistones.

Una vez desmontado, perforaron y revestiron el bloque Cummins antes de reconstruirlo con todas las piezas nuevas, incluido un cabezal completamente nuevo.

Sin embargo, la manivela no estaba dañada, por lo que pudieron reutilizarla.

Al igual que los otros tractores, produce mucha más potencia que la estándar, registrando 150 hp en el eje cuando recientemente se conectó a un banco de pruebas.

Claas Jaguar 682 © James Andrews

Habiendo comenzado con un Claas Jaguar 40 clásico, el equipo rápidamente subió en la clasificación, comprando un par de 60, antes de decidirse por los dos 75 que tienen ahora.

Como cada modelo se renovó cuando llegó y se vendió para obtener ganancias (normalmente usando piezas del martillo de Lancashire David Cowking), no les ha costado mucho actualizarlos.

El 75 que realiza la mayor parte del trabajo remolcado también ha tenido nuevos rodamientos y un par de modificaciones para mejorar el rendimiento, la más importante de las cuales fue reemplazar el débil caño eléctrico giratorio por una versión hidráulica más potente.

Este fue creado a partir de un motor hidráulico de un picador de paja y tiene mucha potencia para hacer girar el pico cuesta arriba cuando está en funcionamiento, algo con lo que la versión eléctrica tuvo problemas.

Durante las últimas dos temporadas, el helicóptero de primera línea ha sido el 682 autopropulsado, que se compró a finales de 2021 por £5,800. Estéticamente estaba en perfecto estado, pero sus 3.800 horas de trabajo habían desgastado las partes internas.

Ese invierno se dedicaron a cuidarlo para que recuperara su salud, fabricando una carcasa de soplador y un conducto completamente nuevos con acero más grueso que el estándar, instalando nuevas placas de desgaste en todas partes y reemplazando todos los cojinetes y casquillos, excepto el tambor.

Los toques finales incluyeron cambiar el enorme volante original por una versión mucho más compacta de un manipulador telescópico Claas Scorpion y actualizar el caño de plegado manual a hidráulico.

En total, la factura de las piezas ascendió a unas 4.000 libras esterlinas, pero eso sólo sitúa el desembolso total en 9.800 libras esterlinas, sin incluir la mano de obra.

La producción del 682 es de aproximadamente 2-3ha/hora en una cosecha de pasto decente y pueden obtener 1,5-3ha/hora de los 75, por lo que los helicópteros de arrastre ahora solo tienden a usarse para parcelas de terreno más pequeñas.

El empacado es otro servicio que ofrece ADJ, utilizando un par de D1000 New Holland de cámara 60 × 90 propiedad de Ashley y una empacadora circular Claas Rollant que pertenece a James.

Como se utilizan principalmente para producir ensilaje, también cuentan con una encintadora Danagri que puede procesar pacas tanto redondas como cuadradas.

Cada miembro del equipo tiene una cortadora de césped acondicionadora montada en la parte trasera: Ashley maneja una Kverneland, Dave una John Deere y James una Claas.

La mayor parte del equipo actual ya está a la altura, pero ya hay un par de proyectos reservados para este invierno.

El principal será reconstruir el pico del 682 de la misma manera que la carcasa y el conducto del soplador, además de instalar varillajes delanteros en el Ford 8240 y el John Deere 6600.

El rastrillo Krone también tiene una viga principal agrietada que debe repararse, y es posible que comiencen a buscar una mejora una vez que se haya solucionado.

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